ミュージカル『The Choir of Man』が9月18日、ソウルの大学路(テハンノ)で開幕する。舞台は「The Jungle」という名のパブひとつ。客席の扉より先に酒場の扉が開く。開演1時間前に観客が舞台上のバーへ上がって生ビールを受け取り、その代金はすでにチケットに入っている。490席の中劇場で売る100分。
1.シンシカンパニーが招いた。9月18日から2027年1月3日まで、NOLシアター大学路のウリ投資証券ホールにかかる。客席490、上演時間100分、休憩なし。曲は16曲前後で、初めて聴く曲はほとんどない。5度の公開オーディションで19人の俳優を選び、イ・チュンジュ、キム・ジチョル、イム・ジュンヒョクが名を連ねた。この製作会社が『マチルダ』以来8年ぶりに持ち込んだライセンス新作。
2.原作は2017年8月、エディンバラ・フェスティバル・フリンジで始まった。Nic DoodsonとAndrew Kayがつくり、舞台には実際に酒を注げるバーがついている。開演1時間前にそのパブが開くと、観客は舞台へ上がり、俳優たちに混じってパイントを受け取る。始まった後も俳優がビールとスナックを客席へ渡し続ける、と製作側は案内している。
3.図面で見ると、この作品は驚くほど軽い。回り舞台がなく、フライで吊り下ろす背景もない。場面が変わってもセットはそのまま立っていて、照明と人の位置だけが動く。俳優9人が歌いながらギターやドラム、ヴァイオリンまで自ら演奏し、ライブバンドがつく。大劇場のライセンス作品が転換に注ぎ込む費用。この作品の予算にその項目はそもそもない。
4.開演1時間前に劇場へ入るとロビーが空いている。人が皆、舞台の上に立っているからだ。プラスチックのパイントカップが手から手へ渡り、まだ照明の入りきらない舞台の床に足音が響く。俳優はまだ役ではなくバーテンダーで、観客はまだ観客ではなく客だ。そのうち客の一人が歌い出す。劇場が長く観客に求めてきたもの、静かに座って待つこと。その1時間がそっくり取り払われている。
술을 파는 창을 뒤에서 앞으로 옮겼다
5.セットがひとつなので、この作品はどこへでも入った。エディンバラの小さな部屋から始まり、翌年アデレード・フリンジで音楽部門の賞を取り、シドニー・オペラハウスとワシントンのケネディ・センターを回った。2018年にはNorwegian Cruise LineのNorwegian Escapeに常設で乗り、翌年Norwegian Encoreが引き継いだ。2021年6月にはコロナ後のアメリカで最初にツアーを再開したミュージカルとなり、クリーブランドのPlayhouse Squareの再開場作となった。
6.ミュージカルを観ない人がこのチケットを買う。大劇場のライセンス作品は観客に二つを求める。馴染みのない物語についてくること、そして2時間半座っていること。『The Choir of Man』はどちらも求めない。筋はパブに集まった9人の男の身の上話で、曲はすでに知っている。劇場に初めて来る人が身構える場所を、設計の段階で消した。
7.酒場が売っているのは酒ではなく席だ。同じビールをコンビニで半額で買って家で飲めるのに、人がパブへ行く理由がそれ。この作品はその席を舞台の上へ移し、代金を取る。舞台に上がって俳優とグラスを合わせた観客は、その夜の話の種をひとつ持って帰り、その話が次の観客を連れてくる。
8.100分を休憩なしで押し切るのも計算。ウエストエンドやブロードウェイの劇場の飲食売上は、その20分の休憩から出るものが大半だ。この作品はその窓をなくし、開演前の1時間へ移した。酒を売る時間が消えたのではなく前へ引かれたのであり、そのあいだ観客はすでに舞台の上に立っている。
9.490席、9月18日から1月3日まで108日。週8回で見れば120回前後、満席換算で6万席ほどになる。大学路の中劇場ライセンス作品の有料入場率を65~70%と見れば観客4万人前後。客単価を6万5千ウォンで置くとチケット売上は26億ウォン前後。製作側は国内の座席価格をまだ公表していない。上の数字は大学路の中劇場を基準に置いた推計。
10.無料のビールの値は、その横で小さく見える。生ビール1杯の原価は国内の卸で1,500ウォンから2,000ウォンのあいだ。1回100杯注ぐとしても1日20万ウォン、120回で2,400万ウォンだ。チケット売上26億ウォンの1%に届かない。観客の一人が翌日、舞台に上がってビールをもらったと友人に話す。その値がこの程度。
11.ライセンスミュージカルは普通、セットとギャランティを回収するために1,200席以上の大劇場へ向かう。この作品は回収すべきセットがほとんどないので、小さな劇場でも計算が立つ。ウエストエンドでも350席ほどの小劇場Arts Theatreに収まり、2021年10月から3年以上回った。チケットは43ポンドから、当日残った席は25ポンドまで下がる。350席で3年もった作品が、490席でもたない理由があるだろうか。
이 작품이 들어앉은 객석 크기
12.入る劇場のほうにも経緯がある。NOLシアター大学路はもともと大学路ミュージカルセンターという名で2014年に開場し、工事費をめぐる紛争で10年以上灯が消えていた建物だ。ノルユニバースがこれを借り、今年1月30日に開け直した。地下3階地上5階、延べ床5,200平方メートル。もとは三つあった劇場を二つに減らし、座席の間隔を広げて935席と490席に組み直した。
13.二つのホールの名がウリカードホールとウリ投資証券ホールだ。劇場の名を金融会社に売ったということ。そしてこの劇場を運営するノルユニバースは、NOLチケット、旧インターパークチケットを握る会社だ。予約手数料だけを取っていたプラットフォームが、劇場を直接借りて売上全体が通る位置まで下りてきた。2026年上半期の国内公演チケット販売額は8,094億ウォン、うちミュージカルと大衆音楽が8割を超える。
14.ただ、小劇場のロングランが自動的に成り立つわけではない。ウエストエンド公演は2024年12月31日にいったん閉じ、翌年3月に開け直し、今年3月からは38週の英国巡演に出た。一か所で売り続ける代わりに、都市を移りながら売る方へ舵を切ったということ。同じ観客に二度売るのが難しい作品だという合図でもある。
15.セットひとつの芝居がエディンバラの小さな部屋を出て、クルーズ船とウエストエンドを回り、大学路の490席に座った。回り舞台と転換に使わなかった金を観客を舞台に上げることへ使い、その値は1回20万ウォンほど。国内でまず引っかかるのはそのビールだ。公演場で酒を注ぐには休憩飲食店の営業申告が別に要るし、客席への飲食物の持ち込みを止めてきた慣行もある。舞台上のバーがどこまでそのまま残るかは、開幕まで公表されていない。