ブリスベン川の南岸にある舞台芸術の複合施設に、1,500席の劇場がもうひとつ加わった。工費は約1,660億ウォン。波打つガラスが顔だが、本当に手をかけたのは隣の2,000席の劇場とまったく同じ大きさにそろえた舞台だ。
1.2026年3月7日、ブリスベン（Brisbane）のサウスバンク（South Bank）にあるクイーンズランド・パフォーミング・アーツ・センター（Queensland Performing Arts Centre、以下QPAC）が5つ目の劇場を開いた。名前はグラスハウス・シアター（Glasshouse Theatre）、客席は1,500席。設計はブリスベンのBlight Rayner ArchitectureとオスロのSnøhettaの共同だ。この劇場が加わり、QPACの紹介文はオーストラリアでひとつ屋根の下にある最大の舞台芸術施設になった。
2.クイーンズランド州政府がこの劇場を発表したのは2018年5月。当時QPACの4つの劇場は稼働率が90%に達し、2017年には130万人が公演を観に来ていた。クイーンズランド・バレエ（Queensland Ballet）が850席のプレイハウス（Playhouse）から新劇場へ移れば、1シーズンで2倍の観客の前に立てる、というのが政府の説明だった。部屋が足りなくて建てる劇場だったのである。
3.敷地はグレイ・ストリート（Grey Street）とメルボルン・ストリート（Melbourne Street）が交わる角、既存施設の横にあった芝生広場プレイハウス・グリーン（Playhouse Green）だ。建物は1階をロビーと通路として開け放ち、2階から6mを両方の通りへ張り出した。そうしてできた軒下が開演前に人が集まる前庭になる。
4.外壁はガラス2,300㎡。オーストリアのseeleが製作した曲面複層ガラス62枚が平面ガラスと交互につながり、曲面1枚の高さは最大7.1mに及ぶ。ガラス自体が曲がっているため、昼は向かいの街路樹と空が縦に引き伸ばされて映り、日が暮れるとロビーの明かりがうねりに沿ってにじむ。設計チームはこの形を、アボリジナルの長老リラ・ワトソン（Lilla Watson）の散文詩から得たと説明する。水面の上から、川の下を泳ぐ魚を見下ろす情景。
5.このガラスは地面で支えていない。各ガラスの脇にある円筒形の鋼製フィンの中にテンションロッドを通して屋根縁の梁から吊り、風圧は構造用シリコーンが受ける。外壁に使った鉄骨だけで100トン。中に入ると床は金色のカーペット、壁は砂色のプレキャストコンクリートで、設計者いわくクイーンズランドの浜辺をロビーに持ち込んだものだ。
6.客席に入ると色が変わる。壁はクイーンズランド産のグレー・アイアンバーク（ironbark）材で包み、カーペットは熱帯雨林から取った深い緑。1階席1,000席の上にバルコニー500席を重ね、客席を舞台側へぐっと寄せたことで、いちばん遠い席でも舞台から28m。
7.舞台は隣のリリック・シアター（Lyric Theatre）と同じ大きさにそろえた。その上に高さ24mのフライタワーが立ち、装置や照明を吊る100本のバトンを、ロープではなく電動で上げ下げする。オーケストラピットは床の3区画が別々に昇降し、演奏者60人と指揮者が入る。バレエ、オペラ、ミュージカルを同じ舞台で入れ替える劇場で、リリックに入るセットはここにも入る。
8.リリックの客席は2,000席。大型ミュージカルのオーストラリア・ツアーは数週間から数か月ひとつの劇場を押さえるが、そのセットを受けられる舞台がリリックしかなかったブリスベンは、大作2本を同時に迎えるのが難しかった。開館シーズンにはスティング（Sting）のミュージカル『The Last Ship』がオーストラリア独占公演として入り、『The Book of Mormon』も同じ年の日程に載った。大作2本が同時にかかる都市になった最初の年。
9.2018年の発表で州政府が示した根拠も、同じところを指していた。2016年にクイーンズランドで売れた公演チケットは250万枚で全国の公演売上の13%だったが、州の人口はオーストラリア全体のおよそ5分の1。観に来る人はいるのに舞台がないせいでシドニーやメルボルンへ流れる売上を取り戻そうという計算だ。
10.工費は1億8,400万豪ドル、1豪ドル900ウォンで換算すると約1,660億ウォン。客席1つあたりにすると約1億1,000万ウォンかかった。当初発表の予算1億5,000万豪ドルから23%増え、増えた3,400万豪ドルはすべて州政府の負担に上乗せされた。QPACが出した2,500万豪ドルは当初のまま。
11.工事は2020年に始まった。2022年のブリスベン洪水で現場が浸水し、2024年7月にはクレーン事故でガラス1枚にひびが入り、2025年5月には作業員が静電気ショックを受けた事故で工事が止まった。ABCは、遅延による工費超過は施工会社Lendleaseが負担すると伝えた。工費の超過は施工会社が背負っても、4年遅れてかかった公演日程は誰も埋め合わせてくれない。
12.政府の見通しは、年間で公演260回、観客30万人の上積み。割ると1回あたり約1,150人で、1,500席の77%が埋まる前提になる。平均チケット価格を100豪ドルとすると、この劇場の年間チケット売上は3,000万豪ドル前後になる（推計）。QPACが自ら招く公演もあるが、多くは制作会社や芸術団体に劇場を貸す形なので、チケット代の大半は制作会社の取り分で、QPACには使用料と発券手数料、バーの売上が残る。
13.チケットを売って工費を回収できるだろうか。年3,000万豪ドルがまるごと残っても6年以上かかり、実際にQPACに残るのはその一部だ。政府の発表が前面に出したのも売上ではなく来場者数だった。年130万人だったQPACの来場者を160万人に増やし、その多くがサウスバンクのレストランやホテルでお金を使う人になるという絵。QPACの観客の30%は、すでにブリスベン以外の地域から来ている。
14.QPACが入る文化センターは、ブリスベンの建築家ロビン・ギブソン（Robin Gibson）が設計し1985年に開いた、砂色のコンクリートを水平に重ねた文化遺産登録の複合施設だ。コンペ段階のコンセプトレンダリングでは新劇場は折り畳んだガラスのカーテンをまとっていたが、完成した建物は同じガラスを波形に曲げた。波打つガラスの内側に立つ劇場の本体は、ギブソンの施設と同じく砂色のコンクリートだ。
15.名前は2025年7月の一般投票で決めた。42.7%が選んだのがグラスハウスで、工事中にひびが入り日程を遅らせた当のガラスから来ている。施設に劇場をもうひとつ加えたのに、人々が名前に選んだのは舞台ではなく通りから見える外壁。
16.QPACは約1,660億ウォンをかけて1,500席を加え、舞台を隣の2,000席の劇場と同じ大きさにそろえたことで、大型ツアー2本を同時に受けられるようになった。その代わりに開館は3年以上遅れ、予算は23%膨らんだ。韓国の自治体の大劇場が大型ツアーを逃す理由も、たいていは客席数より舞台の規格にある。ライセンス・ミュージカルはセットをまるごと積んで回るため、多目的ホールとして建てる際に舞台の奥行きやフライタワーを削れば、客席をいくら増やしてもそのセットは入らない。